海绵铁除氧剂在除氧器里的运转过程。让软化后的水进入到除氧器里面，除氧水通过其中一个闸阀与水泵送入锅炉。当原水压力可以克服管网压力损失，不需要加压就能充满除氧水箱时，可以不设软水箱及加压泵。接下来进行海绵铁除氧剂反洗，当海绵铁除氧器工作一段时间后，同时絮状物也累积到一定程度，便会产生出水不畅的情况，使进出口压差值增加，当超过允许值时需要进行反洗。
海绵铁除氧剂在低于熔化温度之下将铁矿石还原成海绵铁的炼铁生产过程，其产品为直接还原铁（即DRI），也称海绵铁。该产品未经熔化，仍保持矿石外形，由于还原失氧形成大量气孔，在显微镜下观察团形似海绵而得名。海绵铁的特点是含碳低（<1%），并保存了矿石中的脉石。海绵铁除氧剂这些特性使其不宜大规模用于转炉炼钢，只适于代替废钢作为电炉炼钢的原料。海绵铁中硫、磷等有害杂质与有色金属含量低，有利于电炉冶炼优质钢种。海绵铁除氧剂含铁量超过97%以上也属于海绵铁，但应用于粉末冶金领域，其形状分块状和粉状（一次还原铁粉），如深加工还可做二次还原铁粉，其含铁量将达到99%以上。